Migratie zonder zorgen: je ERP, integratieplatform, of backend vernieuwen zonder downtime

Als CEO heb ik vaak gezien hoe spannend een grote IT-migratie kan zijn. Bedrijven zien er als een berg tegenop om hun vertrouwde ERP-systemen of complexe back-ends te vervangen, uit angst voor verstoring van de dagelijkse operatie. Die zorg is begrijpelijk en terecht, de hele bedrijfsvoering leunt vaak op deze systemen die al jaren meedraaien. Toch is het mogelijk om te migreren zonder dat de business daar iets van merkt!

In deze blog leg ik uit hoe ons Frank!Framework en de migratie-expertise van WeAreFrank! daarbij kunnen helpen. Simpel gezegd: we plaatsen een ontkoppelde integratielaag tussen je systemen, waardoor de oude én de nieuwe oplossing parallel kunnen communiceren zonder dat gebruikers hinder ondervinden. Ik refereer in deze blog naar een praktijkvoorbeeld (de migratie van Tibco BW5 een ouder integratieplatform) en laat zien hoe we vertrouwen en duidelijkheid bieden in elk stap van zo'n traject.

Integratie hoeft niet ingewikkeld te zijn

Applicatie-, data- en systeemintegratie klinkt misschien als iets lastigs en kostbaars, maar dat hoeft het niet te zijn. Het Frank!Framework is in een modern integratieplatform, een centrale laag die al je bedrijfsapplicaties en databases met elkaar verbindt. Je kunt het zien als een slimme tolk of universele adapter; elk systeem (of het nu je ERP, CRM of een maatwerk applicatie is) praat via het Frank!Framework met de rest van je systemen. Omdat alles via deze laag verloopt, hoeven systemen niet rechtstreeks aan elkaar gekoppeld te worden, waardoor veranderingen in één systeem geen directe impact hebben op andere systemen.

Open-source en flexibel: Ons Frank!Framework is open-source software, dat betekent geen dure licenties of een vendor lock-in, je behoudt zelf de controle. Bovendien bevat het framework meer dan 100 kant-en-klare componenten (denk aan connectoren voor veelgebruikte protocollen, databases en systemen) zodat we snel koppelingen kunnen leggen en dus niet vanaf nul hoeven te programmeren. Integraties bouwen wordt hierdoor sneller en minder foutgevoelig. Het resultaat is een veilig en stabiel toekomst vast platform dat specifiek is ontworpen om jouw bedrijfssystemen soepel met elkaar te laten praten.

Oude en nieuwe systemen tegelijk in bedrijf

Een van de grootste voordelen van een ontkoppelde integratielaag is dat oude en nieuwe oplossingen parallel kunnen draaien. Stel, je wilt je legacy-ERP vervangen door een nieuw systeem. In plaats van op één grote ‘big bang’ dag alles om te zetten (met alle risico’s van dien), koppelen we beide systemen aan het Frank!Framework. Gedurende de migratie zorgt deze integratielaag ervoor dat zowel het oude als het nieuwe ERP gegevens kan uitwisselen met andere applicaties.

Concreet betekent dit dat we het nieuwe systeem rustig kunnen implementeren en testen, terwijl het oude systeem gewoon blijft functioneren. Gebruikers en klantprocessen merken niets van de veranderingen achter de integratie laag. In meerdere praktijkprojecten hebben we er bijvoorbeeld voor gezorgd dat oudere koppelingen (zoals SOAP- en JMS-verbindingen) beschikbaar bleven terwijl we op de achtergrond modernere REST-API koppelingen invoerden. 

Verouderde applicaties konden dus nog steeds hun werk doen, terwijl de rest van de infrastructuur al werd gemoderniseerd, zonder onderbreking voor de eindgebruikers.

Deze opzet geeft iedereen gemoedsrust: je IT-team kan de nieuwe oplossing grondig inregelen en migreren, zonder tijdsdruk of paniek over een mogelijke downtime. Pas wanneer de nieuwe omgeving 100% klaar is en bewezen stabiel draait, faseren we de oude geleidelijk uit. Dit parallel laten lopen van oud en nieuw is de sleutel tot een vlekkeloze overgang zonder dataverlies of stilstand.

Use case: migratie van BW5 zonder verstoring

Laten we dit illustreren met een concreet voorbeeld. Recent hielpen we een multinational die zijn verouderde integratieplatform (Tibco BusinessWorks 5, vaak BW5 genoemd) wilde vervangen door Frank!Framework. De aanleiding? Tibco BW5 werd end-of-life en steeds minder ondersteund, en de licentiekosten waren hoog. De migratie beloofde niet alleen technische vernieuwing, maar ook een kostenbesparing van rond een miljoen euro. Ondanks deze voordelen zag men op tegen de complexiteit, begrijpelijk, want drie verschillende businessunits met duizenden gebruikers maakten gebruik van honderden integraties op BW5.

Onze aanpak: We zijn dit project stap voor stap en met een beproefde strategie aangevlogen. In minder dan een jaar tijd hebben we meer dan 100 integratiecomponenten (met in totaal enkele duizenden koppelingen) omgezet naar het Frank!Framework. Dit deden we zonder downtime, waardoor de business tijdens de migratie nauwelijks iets heeft gemerkt van de overgang. De oude Tibco-omgeving en de nieuwe Frank!Framework-omgeving draaiden een tijdje parallel, zodat we elke koppeling zorgvuldig konden testen voordat we overschakelden. 

Dankzij deze aanpak bleef de bedrijfsvoering ongestoord doorgaan en bleven alle services gedurende het hele traject beschikbaar. Natuurlijk: een migratie van deze omvang is per definitie complex, en ondanks alle zorgvuldigheid kan er altijd iets onverwachts optreden. Maar door tijdens de oplevering naar productie een periode van verhoogde support in te richten, konden we eventuele kleine pijnpunten direct oppakken en oplossen. Die extra alertheid in de laatste fase maakt voor onze klanten vaak het verschil.

Deze migratie liet mooi zien hoe je een oud platform kunt vervangen zonder de dagelijkse operatie te raken. Sterker nog, het gaf de organisatie de kans om gelijk een inhaalslag te maken: in één van de businessunits hebben we de migratie benut om de datamodellen op te schonen en de infrastructuur robuuster te maken (oude ballast eruit, nieuwe best practices erin). In een andere unit hebben we meteen vernieuwingen doorgevoerd, zoals het cloud-ready maken van de integraties en het omzetten van oude SOAP-koppelingen naar moderne REST-API’s, allemaal terwijl de oude interfaces voor legacy-systemen nog bereikbaar bleven. Dit bevestigt dat een migratie niet alleen een risico is, maar juist ook een kans om te verbeteren en te moderniseren, zonder de continuïteit in gevaar te brengen.

Vertrouwen door duidelijkheid en bewezen migratieproces

Een succesvolle migratie valt of staat met een gedegen voorbereiding en een strak proces. Bij WeAreFrank! hebben we in de loop der jaren een standaard migratieaanpak ontwikkeld die voor duidelijkheid en vertrouwen zorgt, nog voordat de technische uitvoering begint. Transparantie is daarbij ons sleutelwoord. We starten altijd met een grondige analyse van de bestaande situatie. Met onze Frank!Analyzer-tool maken we een scan van alle huidige koppelingen, zodat we precies weten hoe complex het landschap is en waar de knelpunten zitten. Op basis daarvan leveren we een businesscase en plan van aanpak op maat, inclusief een heldere planning en begroting. Zo weet je als klant vooraf waar je aan toe bent, geen verrassingen achteraf.

Vervolgens doorlopen we stapsgewijs de implementatie. We zetten de nieuwe integraties op in een moderne CI/CD-omgeving en hanteren een factory approach om efficiënt op grote schaal koppelingen om te zetten. Veel routinematige conversies automatiseren we, terwijl onze integratie-experts de complexere cases met de hand behandelen. Tijdens deze fase werken het oude en nieuwe platform dus parallel, zoals eerder beschreven. Cruciaal is dat we voortdurend testen: met onze unieke Proof of Migration Tool kunnen we automatisch 95% van alle koppelingen testen, en zo controleren we dat elke functionaliteit na de migratie nog precies zo werkt als voorheen. Daarmee garanderen we dat gedurende het hele project de bedrijfsvoering gewoon doorgaat. Eventuele issues sporen we op en lossen we op voordat we echt overschakelen.

Tot slot laten we je niet in de steek na de technische go-live. In de nazorg- en trainingsfase leiden we jouw team op in het gebruik en beheer van het Frank!Framework (bijvoorbeeld via onze Frank!Academy). Zo dragen we kennis over en zorgen we dat jullie zelfverzekerd verder kunnen in de nieuwe situatie. Deze afronding is net zo belangrijk als de migratie zelf, omdat het de organisatie klaarstoomt om zelfstandig het maximale uit het nieuwe platform te halen.

Conclusie: Zonder angst de toekomst in

Mijn boodschap aan iedere organisatie die opziet tegen een complexe migratie is dit: het kan écht zonder zorgen. Door te kiezen voor een ontkoppelde integratielaag als het Frank!Framework en te vertrouwen op een ervaren migratiepartner, kun je je legacy-systemen vervangen zonder verstoring van de bedrijfsactiviteiten. We hebben dit inmiddels tientallen keren gedaan en elke keer die belofte waargemaakt. Het resultaat is een modernere, wendbare IT-omgeving waarin je bedrijf vooruit kan, zonder de nachtmerrie van stilstand of dataverlies.

Integratie en migratie hoeven niet duur of ingewikkeld te zijn. Met de juiste aanpak wordt het een gecontroleerd traject met helderheid op ieder moment. Als CEO heb ik gezien hoe bevrijdend het is voor organisaties om eindelijk verlost te zijn van verouderde systemen, terwijl alles door blijft draaien. Mijn advies: omarm de mogelijkheden van een modern integratieframework en een partner die weet wat hij doet. Dan wordt die spannende migratie ineens een haalbaar project en een investering in de toekomst van uw bedrijf. Zonder zorgen op weg naar een nieuwe generatie IT.

Een ontkoppelde integratielaag fungeert als buffer tussen alle systemen. Hierdoor kunnen oude en nieuwe oplossingen parallel draaien zonder dat dagelijkse processen worden verstoord. Het Frank!Framework zorgt dat elke applicatie blijft communiceren, ongeacht veranderingen achter de schermen.